「人間(にんげん)」の語源や由来は何？

「人間(にんげん)」の語源や由来は
仏教がその根源に存在しています。

※サンスクリット語の「manusya」の漢訳(漢字で翻訳した言葉)が「人間」です

 

もともと「人間」は仏教語で
「世間」や「この世」を意味します。

仏教の教えの中には十界(10つの世界)があり
そのうち６つを、三悪道と三善道に分けます。

■三悪道(さんあくどう)

• 地獄界(じごくかい)
• 飢餓界(きがかい)
• 畜生界(ちくしょうかい)

 

■三善道(さんぜんどう)

• 阿修羅界(あしゅらかい)
• 人間界(にんげんかい)
• 天上界(てんじょうかい)

 

つまり簡単にまとめると
仏教の中には10つの世界が存在して
その１つの世界に「人間界」があり
それが人間の語源や由来となっています。

 

豆知識ですが
人間(にんげん)は呉音で
人間(じんかん)が漢音です。

 

呉音(ごおん)と漢音(かんおん)は
どちらも日本漢字音(音読み)で
中国語の音を日本に伝えたもの。

漢音という言葉はよくきくけど
呉音はあまり聞かない言葉かもですね。

呉音とは、遣唐使などが
当時の長安付近の発音(漢音)を
学んで日本に持ち帰る前からにすでに
日本に定着していた漢字音のことです。