乳幼児(にゅうようじ)とは？【乳児と幼児の違いもわかりやすく解説】

「乳幼児って何歳まで？」

「乳児と幼児の違いはあるの？」

 

普段の生活において”乳幼児”という
言葉を聞くことはありますが、何歳までの
子どもを乳幼児と呼ぶのでしょうか？

 

この記事では
乳幼児(にゅうようじ)とは何か？
乳児と幼児の違いなどについても
なるべくわかりやすく解説していきたいと思います。

乳幼児(にゅうようじ)とは？

乳幼児とは、乳児と幼児のことで
小学校入学前の子どもの総称をいいます。

 

つまり、乳幼児の期間とは
産まれてから小学校に入る年の
3月31日までの6歳未満ということですね。

 

乳児(にゅうじ)と幼児(ようじ)の違い【乳幼児(にゅうようじ)とは？】

乳幼児(にゅうようじ)は
乳児と幼児の総称なのですが、
その２つの言葉の違いは何でしょうか？

 

児童福祉法第４条には
乳児と幼児について、
それぞれ次のように定義しています。

1. 乳児…満一歳に満たない者
2. 幼児…満一歳から、小学校就学の始期に達するまでの者
3. 少年…小学校就学の始期から、満18歳に達するまでの者

参考：児童福祉法(厚生労働省)

 

乳幼児(にゅうようじ)の発達

乳児期(にゅうようじ)には、
外界への急激な環境の変化に対応して
著しい心身の発達・成長があります。

乳児と幼児に分けて、一般的に
見られる成長部分を紹介していきます。

 

乳児の成長【乳幼児(にゅうようじ)とは？】

産まれたばかりの乳児は、
お母さんのお腹から出てきて
外での世界に少しずつ順応していきます。

 

乳児は、字の通り、前半期は母乳や
粉ミルク等を口にして、成長していきます。

乳児期の後半には、離乳食を
食べ始めるようになります。

 

また乳児期には、食べ物の変化だけでなく
次のような行動も始めます。

• 首がすわる
• 寝返りをし始める
• ずりばい(ほふく前進)
• お座り
• ハイハイ
• つかまり立ち
• 歩き始める　など…

乳児の期間は、
身体発育、精神発達が著しい時期
と言われています。

 

でも、
成長の速度は子どもによって違います。

あまり不安にならず、温かい目で成長を見守りましょう。

 

幼児の成長【乳幼児(にゅうようじ)とは？】

満1歳から小学校入学前の幼児は
１～２歳にかけての自我の芽生えから
イヤイヤ期や反抗期が始まります。

 

幼児期の3歳からは幼稚園などの
集団生活を通して社会性を身に着けていきます。

一般的に、幼児は次のような
生活習慣を学んでいきます。

• 食事
• 排泄
• 睡眠
• 遊び

自分の感情や遺志を表現しながら
コミュニケーション能力を上達させていきます。

 

最後に

乳幼児(にゅうようじ)とは何か
乳児と幼児の違いなどについても
なるべくわかりやすく解説していきました。