「下戸(げこ)」や「上戸(じょうご)」の語源や由来は何？

「下戸(げこ)」と「上戸(じょうご)」。
それらの言葉の語源や由来を辿ると
なんと飛鳥時代までさかのぼります。

 

飛鳥時代の後半(701年)から続く
日本の法律(律令制)の中の言葉で
「上戸」と「中戸」と「下戸」がありました。

 

「戸」とは、郷(ごう)における課税の
最小単位として使用されていた言葉です。

この「戸」は、人の数や資産によって
「上戸」と「中戸」と「下戸」に分かれ
貧しい人たちは「下戸」に分類されました。

 

貧しい「下戸」はお酒を買う余裕がなく
裕福な「上戸」はお酒をたくさん買える。

そういったイメージが由来となり

• 「お酒が飲めない人＝下戸」
• 「お酒を飲める人＝上戸」

というようになったとされています。

そう表現するようになった時期は
はっきりとはわかっていませんが
平安時代くらいだと考えられています。

 

 

豆知識ですが、日本の律令制は
唐(当時の中国)のシステムを参考に
藤原不比等らが作ったものです。

大宝律令などとよく呼ばれます。

この大宝律令は飛鳥時代後半である
701年に登場した日本の律令制です。