その昔、天下統一を果たして
日本では誰もが知っている豊臣秀吉は
「桐紋(きりもん)」と呼ばれる家紋を使用していました。
また桐紋は、日本政府や首相官邸にも
使われている紋章としても有名ですが、
どのような意味を持っているのでしょうか？
この記事では
豊臣秀吉の家紋の意味や
日本政府が使用している理由などを解説していきます。
豊臣秀吉の家紋とは？
家紋とは古くより自らの家系、
血統、家柄や地位を表すために
用いられてきた日本固有の文化です。
豊臣秀吉が使用していた家紋は
「桐紋（きりもん）」と呼ばれるもので
もともとは天皇家が使っていました。
次第に、桐紋は天皇家だけでなく
有力な武家も使い始めます。
有名なところだと
後醍醐天皇から足利尊氏へ、
足利義輝から織田信長へ、
後陽成天皇から豊臣秀吉へ下賜されています。
豊臣秀吉の家紋の意味とは？
豊臣秀吉の家紋には
どのような意味があるのでしょうか？
「桐」は古代中国において
鳳凰が止まる木として神聖なものとされていました。
日本の嵯峨天皇も、それに倣って
天皇の衣類の文様に用いられるなどして
菊紋章に次いで格式のある紋とされたのです。
豊臣秀吉の家紋の種類
豊臣秀吉が使用していた桐紋には
数多くのバリエーションがあります。
有名な桐紋は「五三桐」と「五七桐」で
桐の葉の上に花のついた”花序（かじょ）”が
3本立っているデザインです。
その花序に付く花の数によって
五三桐と五七桐に分類されます。
織田信長の家臣時代には
豊臣秀吉は家紋に五三桐を使用していましたが、
後に姓を豊臣と改めたときに
家紋を「五七桐」に切り替えます。
豊臣秀吉はこの五三桐や五七桐を
家臣に分け与えていきます。
しかし、次第に家紋の希少価値がなくなるので
五七桐をアレンジした「太閤紋」という
オリジナルデザイン紋を作ります。
そしてその家紋を日用品や調度品などに入れさせました。
豊臣秀吉の家紋をなぜ現在の日本政府が使用している？
実はこの豊臣秀吉の桐紋、
現在の日本政府も使用しているんです。
なんと、
500円硬貨にもこの桐紋が入っています。
豊臣秀吉と現在の日本政府は、
何か関係があるのでしょうか…？
そういうわけではなく、理由は
明治時代以降、桐紋が日本政府の紋章として
使われるようになったからなんです。
前に述べた通り、もともと桐紋は
天皇家が使っていた紋章なので
明治政府が桐紋を使い出し、そのまま
現代に至っているというわけです。
最後に
この記事では
豊臣秀吉の家紋の意味や
日本政府も使用している理由を解説しました。
家紋に興味のある方などにとって
この記事が少しでも参考になれば幸いです。