「惑星(わくせい)」の語源や由来は何？

「惑星(わくせい)」の語源や由来について

「惑星(わくせい)」の語源や由来については
漢字の意味を把握することでみえてきます。

 

「惑う星」と書いて「惑星」です。

この「惑う(まどう)」という言葉は
行く先が見定められないという意味。

太陽のような恒星(こうせい)は
星座を形作って規則的に動きますが
地球のような惑星(わくせい)は
位置を変えて動く星だといえます。

そのためそれを、
宇宙で惑う様子にたとえて
「惑星」になったのが由来です。

 

豆知識ですが
中国語では「行星」というため
日本も昔は惑星のことを「行星」
といっていたこともありました。

現在の日本では「行星」は死語となり
「惑星」のみが一般的に使用されています。